Някои животински видове проявяват социална организация, подобна на харем. Лъвският прайд е пример за класически харем. Но царят на зверовете не е единственият, който е толкова влюбен. Нека разгледаме защо животните образуват големи семейства и как се разпределят ролите в тях.
Лъвове
Лъвските прайдове са групи от свързани женски и техните малки, водени от един или повече мъжки. Женските са до голяма степен отговорни за поддържането на реда в прайда, докато мъжките са отговорни за осигуряването на защита от външни заплахи.
Женските ловуват и се грижат за малките си. Малките се радват на всеобщи грижи: всяко малко може да бъде хранено от всяка женска наблизо.
Всички женски остават в прайда доживот, а младите мъжки биват изгонени веднага щом достигнат зряла възраст. Те образуват коалиция и се опитват да претендират за територия, за да създадат свой собствен прайд. По-възрастните мъжки патрулират територията, за да предотвратят посегателства.
Понякога един прайд може да съдържа няколко възрастни лъва, но всички те се подчиняват на алфа мъжкаря. Женските нямат йерархия, точно както водачът на прайда няма „любима съпруга“. Най-добрите парчета храна след лов отиват при алфа мъжкаря.
Северни морски тюлени
Тези морски бозайници имат най-голям брой партньорки в животинското царство. Женските обикновено сами избират партньорките си и колкото повече женски има един мъжки, толкова по-популярен е той сред самотните индивиди. Броят на женските в харема на един силен мъжки може да достигне до 50. Главата на „семейството“ стриктно следи поведението на своите партньорки, но верността не се цени високо.
Понякога бременна женска се присъединява към харема, ражда малко и отплува до морето, за да стане по-силна и да се нахрани. Майката винаги се връща и някак си намира малкото си. Ако майката умре, то също няма да оцелее; женските не кърмят малките на други тюлени. След като малките пораснат, „семейството“ се разпада. Мъжките и младите тюлени се отправят към морето, за да наберат сили, за да създадат нов харем следващата пролет.
Бабуини
Мъжкият бабуин има 10-20 „съпруги“, които държи под строг контрол и страх. Непослушната женска може да се сблъска с шамар или дори побой. Главата на семейството обаче е много нежен и грижовен с малките. Той е бащата на всички деца. Всяка женска с любов отглежда собственото си бебе; никоя „леля“ не смее дори да докосне чуждо дете, за да не бъде жестоко наказана.
Семействата могат да се обединят в голяма общност до 150-200 индивида. Младите мъжки, живеещи в общността, нямат право да се размножават. Въпреки строгите правила, общността живее хармонично. А във време на опасност, по-възрастните мъжки безкористно защитават цялата глутница.
Благороден елен
Когато настъпи брачният сезон, женските елени търсят любовни афери, дори ако вече са омъжени за мъжки. Женските елени са много активни и независими в избора си на партньор. Членството в харем не се счита за фиксиран атрибут.
Еленът може да пази територията си от нахлуващи мъжки, колкото си поиска. Това няма да попречи на кошутата да се присъедини към друг харем. Около половината от женските търсят разнообразие в личния си живот, като сменят партньори. Учените все още не са обяснили това свободолюбиво поведение на женските елени, но знаем, че в природата всичко е рационално и се подчинява на свои собствени закони.
Коне
Може би, в случая с конете, не бива да говорим за харем като такъв, а по-скоро за йерархията в стадото. Жребецът играе ролята на водач или алфа. Между 7-8 кобили взаимоотношенията се формират въз основа на възрастта и физическите характеристики. Отговорностите на жребеца включват регулиране на движенията на стадото и неговата охрана. Една от кобилите може да води групата, тъй като жребецът не проявява агресия към избраните от него партньорки.
Водачът държи младите жребци в края на стадото, а кобилите в средата. На възраст от 1,5 до 2 години младите напускат стадото, като жребците правят това под натиск от водача. Междувременно кобилите избират дали да останат със старото си семейство или да започнат нов живот с младите жребци.
Диви свине
Дивите свине обикновено са социални животни, освен по време на брачния сезон. Женските и младите мъжки се скитат на групи. Мъжките напускат стадото на около едногодишна възраст. Дивите свине рядко пътуват на повече от 8 километра от родното си място. Само недостигът на храна може да ги принуди да го направят. Младите свине се учат да живеят самостоятелно и да формират собствено стадо.
Харемите се създават от животни, в които един мъжки контролира източник на храна или друг важен ресурс. Този начин на живот е просто успешна еволюционна адаптация.
