Условията на живот в пустинята могат да се обобщят с една дума: екстремни. Всичко тук е пренаситено с крайности. Някои неща практически липсват, докато други са поразително изобилни. Но най-голямото предизвикателство за пустинните обитатели е липсата на влага. Годишните валежи не надвишават 200 мм. В продължение на месеци палещото слънце ежедневно обгаря въздуха и земята, но въпреки това от небето не пада нито капка дъжд.
Пустинята се гордее с изобилие от слънце и топлина. Типичните температури в пустинята се движат около 50°C. В някои райони те достигат 60°C. При такава жега повърхността на земята е пареща, достигайки на места 90°C.
Такива „адски“ условия не оставят шанс за оцеляване на много растения. Само няколко месеца в годината Можете да видите светлозелен килим в пустинятаТова се случва по време на краткия дъждовен сезон. Промяната във времето и появата на зеленина е период на възраждане за всички насекоми, влечуги, птици и бозайници. По това време се ражда потомство, снасят се яйца и се строят гнезда. Пустинята е изпълнена с живот.
Домът винаги е добър
Но как животните оцеляват през останалата част от годината? Наистина ли е възможно да се адаптират към такива температури и сухота? Какви животни живеят в пустинята и как?
Само най-хитрите живеят в пустинята. Тук не можеш да се адаптираш; можеш само да се научиш да оцеляваш. Всеки обитател на такава негостоприемна и враждебна среда има свои собствени трикове за оцеляване. Много животни и насекоми преминаха към нощен начин на животТушените, бръмбарите, пясъчните боа и геконите прекарват деня тихо, скрити в много дълбоки дупки с комфортна температура. Но през нощта, когато температурата в пустинята се промени драстично, те излизат от дупките си, без вече да рискуват слънчев удар.
Не всички пустинни животни обаче могат да се греят по цял ден в уютната прохлада на дупка. Дневните животни се събуждат много рано, преди слънцето да се превърне в адски пламък. Те имат само няколко часа, за да намерят храна, да се размножат, да нахранят малките си, да избягат от хищници и много други. Когато сутрешното им време свършиДо този момент слънцето ще е изгряло и ще е започнало да затопля земята. След час повърхността ще прилича на пламтящ тиган. Дотогава всички, които живеят през деня, трябва да си намерят хладен подслон.
Гущерите търсят убежище в дупки на гризачи или се заравят в пясъка. Бозайниците и птиците могат да намерят сянка само от храсти и скали. Малките птици строят гнездата си под гнездата на по-големи птици, като например скални орли или гарвани. Този „квартал“ им осигурява сянка и прохлада.
В напълно суха зона, простираща се на хиляди километри, всеки се е научил да намира влага:
- Птиците летят до водопоя, въпреки че всеки път трябва да прелитат десетки километри.
- Други животни, неспособни на такива дълги и далечни движения, получават влага от сукулентни растения.
- Хищниците имат достатъчно влага, която е била в телата на жертвите им.
- Джербата е способна да живее без вода, хранейки се с насекоми и получавайки влага от телата си.
- Освен това, всеки обитател е физиологично пригоден към изключително икономично използване на водата.
Всеки от тях има свои собствени умения?
- Придвижването в подвижния пясък не е лесна задача. Мрежестият гущер, както много други гущери, има люспи по краката си, които образуват четки. Тези възглавнички осигуряват опора при бягане по пясъка. При внимателно разглеждане, краката на мрежестия гущер са покрити с гънки от рогови люспи.
- Лапите на тушканчето са покрити с гъст пух. То се стрелка по пясъчните дюни със светкавична скорост, без никога да потъва в пясъка.
- Плоските, широки стъпала на камилата ѝ позволяват буквално да „плува в море от пясък“. Този тежък кораб на пустинята, при нормални условия, ще изпревари дори лек, игрив кон, чиито тесни копита биха потънали в пясъка.
- Африканската опашата пепелянка лесно се различава от обикновената пепелянка. Пустинният пясък принуждава змията да се движи настрани, а не напред. Това движение позволява на змията да избегне засядане в пясъка и да хване бърза плячка.
Влечуги
Пясъчният носорог е трудна плячка за всеки хищник. Той се е научил да използва неблагоприятната среда в своя полза. Виждайки упорито преследване, гущер се разпростира по пясъка, вибрира с цялото си тяло и буквално за секунда „потъва“ и изчезва под слой пясък, оставяйки хищниците в пълно недоумение.
Роднина на пясъчната кръглоглава риба, дългоухата кръглоглава риба се крие от хищници по подобен начин. Главата ѝ обаче остава над повърхността, което позволява на хищниците да я намерят. След това тя започва активна защита. Гънките в ъглите на устата на гущера се изправят и се пълнят с кръвУстата изглежда три пъти по-голяма, отколкото е в действителност. Снимката показва колко ужасяващо изглежда този на пръв поглед безобиден гущер. В екстремни случаи гущерът дори ще ухапе нападателя си с острите си зъби.
Най-големият пустинен гущер, вараните, се крият в дупки с дълбочина над два метра. Това 1,5-метрово, люспесто същество яде както змии, така и себеподобни.
Геконът с ципести крака е превъзхождал много други, като е развил ципести крака. И това не в случай, че в пустинята се появи рекаТази адаптация му позволява да маневрира през пясъчните дюни по-бързо от другите.
Един от най-хитрите гущери е молохът. Той има развита кожа, която абсорбира влагата. След дъжд теглото на този гущер се увеличава повече от два пъти. Натрупаната влага постепенно се освобождава.
Прилепите с бодлива опашка имат подобен механизъм за оцеляване. Те имат специални торбички по телата си, които съхраняват вода. В особено трудни моменти Прилепите с бодлива опашка използват този източникТези гущери са получили името си от шиповидната си опашка, която използват като смъртоносен боздуган, когато са заплашени.
Стреловидната змия се отличава с невероятната си скорост на атака. Когато атакува плячката си, змията се разтяга и стреля като стрела от лък. Върхът на стрелата е отровен. Шансовете на плячката ѝ за оцеляване са малки. Тази змия обаче не представлява заплаха за хората или по-големите животни.
С настъпването на мрак, пясъчната боа излиза да търси плячката си. Очите ѝ са разположени в самия връх на главата ѝ, което... позволява му да „лежи в засада“ в пясъкаДуши жертвите си с тялото си, свивайки се на кълбо. Любимата му храна са малки животни, които спят спокойно в пясъка през деня.
Насекоми
Основните насекоми в пустините са бръмбарите. Тъмните бръмбари, основните вредители по културите, са активни през нощта. Те не могат да летят, но могат да тичат лесно и бързо по пясъка.Пустинята е богата и на очарователни бръмбари. Големи бели бръмбари, наречени снежни бръмбари, се тълпят на светлината на фенерче през нощта. Бръмбарите-скъпоценници, красиво оцветени в черно и зеленикаво-златист цвят, обитават храстите.
Мравките строят гнезда под земята и само входът на гнездото е видим. Тропическите птици се движат напред-назад на дългите си крака.
Дори при такива условия няма спасение от кръвосмучещите насекоми. През деня те се крият в дупки, а когато се здрачи, излизат в търсене на топлокръвни животниТе най-много притесняват гризачите.
Бозайници
Основните представители в тази област са джербоите и джербилите. Гербилите имат неспокоен живот: дупките им са постоянно заети от гущери, змии и насекомиДжербилите живеят в колонии. Тези гризачи служат като храна за повечето хищници.
Тушените излизат от дупките си само през нощта. Големите им очи и уши показват превъзходно развито зрение и слух. Дългите им задни крака и опашка им позволяват да скачат бързо и пъргаво през пясъците на пустинята в здрач. Без тушените, както и без джербилите, повечето пустинни хищници не биха оцелели.
По-големите животни не са толкова лесни за намиране и виждане. Каракалите, гушавите газели и други газели обитават такива условия.
Птици
На пръв поглед изглежда, че птиците избягват този неблагоприятен район. Но тук можете да срещнете и белокрили кълвачи, сови и врабчета.
Сойките служат като сигнал за опасност за животните: щом видят хищник, те летят из района и те бъбрет силно, напомняйки позната свракаПустинните врабчета и саксауловите сойки са се адаптирали да съществуват без вода и не летят до водопои, живеейки дълбоко в пустинята.
Пясъчният глухар често летя до водопоя, като внимателно намокря перата на гърдите си. След като пристигнат в гнездото, те хранят малките си с водата, останала в перата им.
Пустинята е величествена и мистериозна. Хората все още не са успели да се заселят там и да експлоатират богатите природни ресурси на тези на пръв поглед сурови места. Много животни остават неизучени. И кой знае, може би това е за добро?
