Сред животните няма просто хищници, а истински вампири. Те не ядат жертвите си, а смучат кръвта им.
Женски комар
Само женските комари са кръвопийци. Това не се дължи на някакви специфични вкусови предпочитания, а по-скоро на нуждата от размножаване. Когато женската консумира кръвта на жертвата, това задейства производството на яйца. Някои видове комари обаче могат да се размножават със или без вампиризъм. Последните просто произвеждат по-малко яйца.
Жилото на комара е проектирано по интригуващ начин. Това, което на хората изглежда като хобот, всъщност е набор от шест игли. Две от тях пробиват кожата благодарение на бодливите си върхове. Друго гъвкаво жило служи като кръвна помпа. Комарът използва останалите игли като разделители, за да разшири отвора в кожата.
За да предотврати съсирването на кръвта на жертвата, насекомото инжектира антикоагулант. Това е причината за усещането за парене и сърбеж. Дозата е малка, така че не причинява никаква вреда освен дискомфорт.
Ухапванията от комари са страшни и по друга причина. Прелитайки от човек на човек и от животни на хора, комарите пренасят различни заболявания: малария, жълта треска, Зика, денга, чикунгуня и дори хелминтоза.
Прилепи
Кръвосмучещите прилепи живеят в Централна и Южна Америка. Те локализират плячката си, използвайки носа си. Те обаче използват носа си не като обонятелен орган, а като инфрачервен радар.
Кръвта е единствената храна за косматокраките и белокрилите вампирски прилепи. За да обезчувствят жертвите си, летящите кръвосмучещи първо покриват мястото на ухапване със слюнка, която съдържа анестетик и антикоагуланти.
Прилепите обикновено хапят животни. Но ако друга храна е оскъдна, те могат да се осмелят и да се нахранят с кръвта на спящ човек. Необходими са им само 40 грама кръв, за да се наситят.
Проблемът отново се крие в болестите, които паразитът носи в челюстите си. Хората могат да се заразят с бяс. Самите вампири обаче са имунизирани срещу вируса на бяс.
Кандиру
Известна още като ванделия, тя е риба, подобна на сом. Максималната ѝ дължина е 16 см. Но жителите на района на река Амазонка се страхуват от нея, както от пирани или анаконди.
Основният източник на кървава храна за кандируто са други риби. Малкото същество открива амоняка, отделян от дъха на плячката му. След това вампирският прилеп се промъква до рибата (трудно е да се забележи поради полупрозрачното ѝ тяло) и прониква в хрилете ѝ. Там кандируто изпъва своите „мустаци“, за да предотврати преждевременното бягство. Ванделията локализира и захапва артерия, изпращайки мощен поток кръв директно в храносмилателния тракт на вампирския прилеп. Цялото хранене продължава около 30 секунди, след което кандируто излиза от рибата.
Има случаи на попадане на кандиру в уретрата на човек. Присъствието на това същество в тялото причинява силна болка и кървене. Рибата не може да избяга. Тя умира вътре в тялото и може да бъде отстранена само хирургически. Ако не се направи това, може да се стигне до смърт.
Кърлеж
Кръвта е единственият хранителен продукт, с който се храни кърлежът. Женските обаче също се нуждаят от кървави пиршества, за да поддържат репродуктивната си сила.
Кърлежите хапят както животни, така и хора. Някои насекоми могат да бъдат заразени с енцефалит или борелиоза, които предават на жертвите си. Тези заболявания могат сериозно да подкопаят здравето, водещи до инвалидност или дори смърт.
Минога
Миногите са вид риба. Те обитават както сладководни, така и соленоводни видове. Въпреки че нямат обичайния челюстен апарат, те имат необичайна уста. Тя е кръгла и осеяна с остри зъби. Миногите дори имат зъби на езиците си. Въпреки че са хищници, те не търсят активно плячката си, нито проявяват агресивно поведение.
Но когато жертвата преплува покрай нея, миногата се прикрепя, прохапва кожата и се наслаждава на храната си в продължение на няколко часа. Понякога започва да консумира и тъканта около раната. А понякога се увлича толкова много, че се заравя чак до вътрешните органи.
Миногите могат да се прикрепят и към хора, ако няма друг на разположение. Ухапванията от минога се считат за безвредни за хората. Въпреки това е добра идея да потърсите медицинска помощ. Жлезите на паразита отделят вещества в човешкото тяло, които предотвратяват съсирването на кръвта и насърчават разграждането на тъканите.
Буболечка
Докато човек спи, той може да се храни с него. Женските пият кръв всеки път преди размножаване. Растящите индивиди трябва да се хранят възможно най-често, за да се развиват.
Когато дървениците ухапят заразена жертва, те стават носители на болестта. Те обаче не могат да я предадат на друг човек. Ухапванията обаче могат да причинят други усложнения, включително алергични реакции, възпаление на мястото на убождане и анемия (ако има множество ухапвания).
Пиявица
За да се прикрепи към плячката си, пиявицата разполага с цял набор от инструменти: три челюсти и 270 зъба. Тя има и 10 очи. В тялото на пиявицата има 10 камери. Тези камери се пълнят напълно с кръв в рамките на 45 минути. Червеят смила тази храна в продължение на три месеца.
Някои смятат, че пиявиците, както много други кръвосмучещи същества, могат да предават инфекции. Самото ухапване обаче не е животозастрашаващо за хората – раната е дълбока само един и половина милиметра. Смъртта от загуба на кръв е невъзможна, тъй като количеството на загубата на кръв не е много голямо.
Пиявиците представляват опасност само за хора, страдащи от хемофилия.
Въпреки това, като „храни“ пиявица само веднъж, човек получава значителни ползи за организма. Заедно със слюнката си, кръвопийката инжектира няколко полезни протеина в тялото на жертвата. Тези протеини имат стимулиращ ефект върху човешкото тяло. Пиявиците се използват в медицината от над 3000 години.
Остроклюна земна чинка
Тази малка птица от Галапагоските острови се храни с кръвта на други птици, обикновено олуши. Чинката откъсва парчета месо от жертвата си, докато създаде голяма рана и прокърви.
За птицата кръвта е едновременно храна и начин да утоли жаждата си. Учените смятат, че предвид недостига на прясна вода на островите, чинките са намерили решение по този ужасяващ начин.
Тези вампири не нападат хора.
