Класическата зоология класифицира до 5500 съвременни вида бозайници. Всички те се различават значително по размер, ареола, структура и външни характеристики. Едно от най-отличителните животни от този клас е войнственият хищник, известен като тасманийски дявол.
Той е единственият представител на своя род, но учените са отбелязали значителното му сходство с кволовете и, най-отдалечено, с изчезналия торбест вълк, тилацина.
Съдържание
Защо тасманийският дявол е бил наречен така?
Именно ужасните писъци и острите зъби дадоха на хората причина да наричат това животно „дяволът“.
През 1803 г., когато разнебитена лодка, превозваща английски офицери, моряци и затворници, акостира на брега на широката река Дервент, разположена южно от Тасмания, екипажът ѝ се натъква на свиреп хищник - торбест.
В дневниците си заселниците на острова веднага отбелязали заплашителното му ръмжене, примесено с пронизителни писъци, и зъбата му уста.
Хищникът е описан като невероятно див и изключително опасен вредител за добитъка. Острите му зъби са били толкова развити, че е дъвкал големи кости на опитомени животни, смачквал едри хрущяли и е поглъщал мърша.
Заслужава да се отбележи, че все още има спорове сред хората относно правилното име на това животно.Спорът се съсредоточава около две сходно звучащи фрази: „тасманийски дявол“ и „тасманийски дявол“.
Животното е наречено Тасманийски дявол в университетска статия на съветския палеонтолог Л. К. Габуния, озаглавена „Изчезването на древни влечуги и бозайници“. Тази версия се появява както в художествена литература, включително книги на Ю. Б. Нагибин и Д. А. Кримов, така и в научнопопулярни произведения, включително тези на В. Ф. Петров.
Други експерти в научната общност обаче твърдят, че думата „тасманийски“ е погрешно название и лексикално неправилно прилагателно, произлизащо от името на остров Тасмания.
Към 2018 г. всички водещи руски медии и научни издания наричат този хищник „тасманийски“ в своите материали, което дава основание да се предположи, че това е правилната версия.
Как изглежда?
„Дяволът“ на острова прилича по очертанията си на набито, клекнало куче.
Тасманийският дявол е официално признат за най-голямото живо месоядно торбесто животно на планетата Земя. Принадлежи към разред и семейство австралийски месоядни торбести животни. В сравнение с цялото му тяло, главата на хищника е доста впечатляваща.
Зад ануса дяволът има къса, дебела опашка. Структурата ѝ се различава от тази на другите бозайници, тъй като в нея се натрупват мазнини. При болните месоядни торбести животни опашката става тънка и крехка. По повърхността ѝ растат дълги косми, които често се трият в земята, оставяйки подвижния придатък на задните крайници на животното практически гол.
Предните крака на тасманийския дявол са малко по-дълги от задните му крайници. Това позволява на торбесто животно да достига скорост до 13 км/ч, но това е достатъчно само за кратки разстояния.
Козината обикновено е черна. По гърдите често се срещат редки бели петна и точици (въпреки че около 16% от дивите дяволи нямат тази пигментация).
Мъжките достигат по-голяма дължина и маса от женските:
- Средното тегло на мъжкия екземпляр е 8 килограма с дължина на тялото 65 сантиметра.
- Женски - 6 килограма с дължина 57 сантиметра.
Едрите мъжки екземпляри тежат до 12 килограма, въпреки че си струва да се отбележи, че дяволите в западна Тасмания обикновено са по-малки.
Двуутрестните хищници имат пет дълги пръста на предните си лапи. Четири от тях сочат право напред, а един стърчи отстрани, което позволява на дявола по-удобно да държи храната.
Първият пръст на задните крайници липсва, но все още са налице големи нокти, които улесняват силното захващане и разкъсване на храна.
Тасманийският дявол има най-силната захапка спрямо размера на тялото си. Хватката му е несравнима с тази на никой друг бозайник, със сила на челюстта от 553 N. Челюстта му може да се отвори до 75–80°, което позволява на дявола да генерира значителна сила, за да разкъсва плът и да смачква кости.
Дяволът има дълги мустаци по лицето си, които служат като обонятелни помощници, помагайки на хищника да локализира плячка в тъмното. Обонянието му може да открива миризми на разстояние до 1 километър, което му помага да локализира плячката си.
Тъй като дяволите ловуват през нощта, зрението им изглежда най-остро през нощта. При тези условия те могат лесно да засекат движещи се обекти, но трудно виждат неподвижни елементи от околния свят.
Местообитание
Тасманийският дявол е ендемичен за Австралия.
Дяволите обитават всички райони на австралийския щат Тасмания, включително покрайнините на градските райони.Те се разпространили по целия тасманийски континент и колонизирали близките райони, като например остров Робинс.
Имаше съобщения за този двуутробен хищник на остров Бруни, но никой не го е виждал в този регион от 19-ти век. Смята се, че тасманийският дявол е бил прогонен от други райони и унищожен от динго, донесени от аборигените.
Тези бозайници сега се срещат често в централните, северните и западните части на острова в райони, предназначени за пасища за овце, както и в националните паркове на Тасмания.
Лайфстайл
Тасманийският дявол е нощен и сумрачен ловец. Той прекарва деня в гъсти храсти или дълбока дупка.
Младите дяволи могат да се катерят по дърветата, но това става все по-трудно с порастването им. Възрастните хищници могат да погълнат млади членове на собственото си семейство, ако са много гладни. Следователно, катеренето и придвижването по дърветата се е превърнало в инструмент за оцеляване на младите индивиди, позволявайки им да се крият от свирепите си събратя.
Рибите дяволчета също се чувстват комфортно във водата и могат да плуват. Наблюденията показват, че тези хищници могат да прекосяват реки с ширина до 50 метра. Те също така не се страхуват от студени водни пътища.
Какво яде?
Тасманийските дяволи са почти всеядни.
Тасманийските дяволи имат способността да улавят плячка с размерите на малко кенгуру. На практика обаче те са по-опортюнистични и ядат мърша по-често, отколкото ловуват живи животни.
Дяволите са способни да поглъщат храна, тежаща до 40% от собственото им телесно тегло, на ден, когато са особено гладни.
Въпреки че любимата храна на дявола са вомбатите, той ще се поглезва и с други местни бозайници. Следните животни могат да бъдат засегнати от хищника:
- опосумски плъхове;
- Ще се изпотя с пълна сила;
- добитък (включително овце);
- птици;
- риба;
- насекоми,
- жаби;
- влечуги.
Документирано е, че тасманийските дяволи ловуват водни плъхове близо до морето. Те също така обичат да се хранят с мъртва риба, която се изхвърля на брега.
Близо до човешки жилища те често крадат обувки и ги гризат на малки парченца. Изненадващо, хищниците са консумирали и нашийници и етикети от изядени животни, дънки, пластмаса и т.н.
Бозайниците оглеждат стада овце, подушвайки ги от разстояние 10–15 метра, и започват да действат, ако осъзнаят, че плячката няма шанс да им се съпротивлява.
Проучване на дяволи по време на хранене е идентифицирало двадесет звука, които служат като средство за комуникация.
Бозайниците се опитват да демонстрират господството си чрез свиреп рев или като заемат бойна стойка. Възрастните мъжки са най-агресивни, като стоят на задните си крака и се атакуват един друг с предните си крайници, подобно на сумото.
Понякога тасманийският дявол може да се види с разкъсана плът около устата и зъбите, които са били повредени по време на боя.
Поведенчески характеристики
Животните не се обединяват в групи, а прекарват по-голямата част от времето си сами, когато спрат да се хранят от майчината си гърда. Тези хищници традиционно са били изобразявани като самотни животни, но техните биологични взаимоотношения не са били задълбочено проучени. Проучване, публикувано през 2009 г., хвърля светлина върху това.
Тасманийските дяволи в Национален парк Наравнтапу били снабдени с радар, който записвал взаимодействията им с други индивиди в продължение на няколко месеца от февруари до юни 2006 г. Това разкрило, че всички бозайници са били част от единна, масивна контактна мрежа, характеризираща се с взаимодействия помежду си.
Семействата на тасманийските дяволи изграждат три или четири леговища, за да увеличат сигурността си. Дупките, които преди това са били заети от вомбати, се използват от женските по време на бременност за по-голям комфорт и защита.
Тасманийските дяволи предпочитат да живеят в дупки.
Гъстата растителност край потоци, гъстите бодливи треви и пещерите също осигуряват отлично убежище. Възрастните хищници живеят в едни и същи дупки до края на живота си, които след това се предават на по-младите индивиди.
Тасманийските дяволи могат да издават сърцераздирателни звуци при самозащита и за да сплашат други животни. Те могат също така да реват дрезгаво и да ръмжат пронизително, когато са заплашени.
Общоприето е, че торбестите хищници не представляват заплаха за хората. Има обаче случаи, в които тези бозайници нападат туристи. Ето защо, ако откриете това животно наблизо, по-добре е да не го безпокоите с провокативни действия и да бъдете внимателни..
Болести
За първи път срещано през 1996 г., заболяването, засягащо тези хищни животни, е наречено „тумор на лицето на дявола“. Смята се, че между 20% и 80% от популацията на тасманийски дявол е била засегната от неговото въздействие.
Туморът се характеризира с висока агресивност и почти гарантирана смъртност на заразените животни в рамките на 10-16 месеца.
Това състояние е пример за преносимо заболяване, което може да се предава от едно животно на друго. Към 2018 г. не е разработено лечение за лицеви тумори, така че тези животни трябва да намерят естествени начини за борба с тази дисфункция. Оказва се, че тези животни ги имат:
- Бозайниците са претърпели повишена степен на полово съзряване. Броят на бременните женски до едногодишна възраст се е увеличил значително, което позволява на вида да поддържа репродуктивния си капацитет на необходимото ниво.
- Семейство хищни торбести животни започнали да се размножават целогодишно, докато преди това брачният им период продължавал само няколко месеца.
Друга сериозна форма на заболяването е втората форма на рак (DFT2), открита през 2015 г. и първоначално установена при осем индивида. Това заболяване се адаптира към новите условия по-добре, отколкото се смяташе досега. Раковите клетки са се адаптирали към новата екологична ниша (като паразитните клетъчни клонинги).
Изследователите предупреждават, че разнообразието от преносими тумори поражда опасения относно вероятността това заболяване да се появи при хората.
Размножаване
Женската може да роди до 30 малки.
Женските са готови да изпълняват репродуктивните си функции след достигане на полова зрялост. Средно телата им са напълно оформени до двегодишна възраст. След този момент те са способни да се размножават няколко пъти годишно, произвеждайки множество яйца.
Репродуктивният цикъл на дявола започва през март или април. През този период броят на потенциалната плячка се увеличава. Следователно, тези сезони съвпадат с пика на хранителните запаси в дивата природа. Тези запаси се използват за хранене на новородените малки тасманийски дяволи.
Чифтосването, което се случва през март, се извършва в защитени места през целия ден и нощ. Мъжките се конкурират за женските по време на размножителния период. Женските бозайници се чифтосват с най-доминиращия хищник.
Женските могат да овулират до три пъти в рамките на 21 дни, а копулацията може да отнеме пет дни. Регистриран е един случай на двойка, чифтосваща се в продължение на осем дни.
Тасманийските дяволи не са моногамни животни. По този начин женските са склонни да се чифтосват с няколко мъжки, ако са незащитени след чифтосване. Мъжките също се размножават с няколко женски през целия сезон.
Средна продължителност на живота
Биологичната структура на тасманийските дяволи контролира техния брой. Майката има четири цицки и се раждат около тридесет малки. Всички те са много малки и безпомощни. Следователно, оцеляват само тези, които успеят да се закачат за източник на мляко.
Женската продължава да кърми потомството си до 5-6 месеца. Едва след този период бозайниците могат да започнат самостоятелно да търсят храна.
В дивата природа тези животни не живеят повече от осем години, което прави обновяването на представителите на тази популация много мимолетно.
Бозайникът се смята за едно от символичните животни на Австралия. Изображението му се появява на гербовете на много национални паркове на Тасмания, спортни отбори, монети и емблеми.
Въпреки че външният вид и звуците на дявола може да изглеждат опасни, това семейство хищни торбести животни е достоен представител на животинското царство.
