Малко вероятно е някой от нас някога да се е замислял каква би била Земята, ако човечеството внезапно изчезне. Човешкото господство вероятно ще бъде заменено от други видове от животинското царство, чийто брой вече няма да може да се ограничава.
Мишки и плъхове
Жителите на частни домове са по-запознати от всеки друг с проблема с гризачите, които атакуват домовете им при всяка възможност. Разработени са множество методи за борба с мишките и плъховете, вариращи от хуманни капани до смъртоносни отрови. Въпреки че хората не могат напълно да елиминират тези вредители, те лесно могат да намалят броя им. Оказва се, че именно нашите действия пречат на гризачите да се чувстват като истински господари на света.
В наше отсъствие животът на плъховете и мишките ще се промени драстично. Първо, те ще консумират всички налични хранителни запаси. След това ще започнат да атакуват други животни и дори да се бият помежду си. И след стотици хиляди години гризачите ще започнат да еволюират, превръщайки се в по-сложни и интелигентни обитатели на Земята. Според учения Ричард Докинс, при благоприятни условия плъховете са способни да поемат господство и да потискат други животни.
Мечки
Тези хищници са способни да разкъсат враговете си, включително хората, на парчета за минути. Но тъй като знаем как да използваме оръжия, за да убиваме атакуващи мечки, популацията им се държи под контрол. Смята се, че тези животни са с нисък интелект и неспособни на съзнателни действия. Водени от инстинкта и самосъхранението, хората имат значително предимство пред тях.
Ако спрем да им стоим на пътя, мечките бързо ще заемат доминиращата позиция сред другите животни. Британският учен Ашли Бенисън смята, че тези бозайници имат всички шансове да развият високо ниво на интелигентност. Освен това, с изчезването на хората, хищниците ще имат изобилие от храна под формата на малки животни, които в момента съставляват по-голямата част от нашата диета.
Тигри и лъвове
Популацията на тези животни непрекъснато намалява поради човешката дейност, която постоянно ги ловува. Следователно, тигрите и лъвовете са принудени да търсят уединени места, където могат да съществуват необезпокоявано. В момента е известно, че броят на тигрите на планетата е по-малък от 3500, а само 200 от тях живеят в Русия. Лъвовете, междувременно, наброяват приблизително 20 000.
При отсъствието на хора, тези хищници ще излязат от сенките и постепенно ще завладеят планетата. Тигрите ще започнат да претендират за територии, които ще ги предпазват от посегателства от други животни. За разлика от лъвовете, те имат няколко студоустойчиви подвида и следователно са способни да заемат големи части от Земята. Лъвовете, от друга страна, водят кооперативен начин на живот и живеят в колонии, така че ще започнат съвместно да се борят със съседните животни.
Мравки
Въпреки малкия си размер, тези насекоми могат да причинят доста неприятности. Много хора се борят с атаките им през есента и пролетта, когато мравките търсят храна в домовете и градините на хората. Днес трилиони от тези насекоми обитават планетата, докато човешката популация едва достига 7 милиарда. А интелигентността им надминава тази на много други същества, което е неоспоримо. Те притежават колективен ум и дори са се научили да използват листните въшки като добитък.
В свят без хора, мравките бързо биха разширили колониите си и биха се разпространили по цялата планета. Способността им да се промъкват в тесни пукнатини и да създават гнезда навсякъде би ги направила повече от удобни. Освен това, мравките са запознати с бойните действия и са умели в разработването на военни тактики. Така че, при най-добри условия, те вероятно биха обявили война срещу други насекоми и биха започнали да изтребват по-слабите членове на собствения си вид.
Диви кучета и вълци
Всички знаем, че дивите кучета и вълците живеят на глутници. Те нападат плячката си, обграждайки я от всички страни, не ѝ оставяйки никакъв шанс за бягство. В много слаборазвити страни бездомните кучета представляват реална заплаха за населението, тъй като раждаемостта им е неконтролирана. А у нас редовно се случват трагедии, свързани с кучешки глутници. Вълците също все по-често излизат от горите в търсене на храна, често срещана в добитъка.
При отсъствието на хора, тези хищници наистина ще се чувстват като господари на планетата. В началото те ще окупират градове и ще се конкурират с плъхове за остатъци от храна. С течение на времето те ще започнат да еволюират, ставайки все по-усъвършенствани. А способността им да се размножават бързо ще им позволи бързо да запълнят празните улици.
Хлебарки
Тези насекоми могат да преживеят дори ядрена експлозия, така че вероятно биха останали жизнеспособни в случай на глобална катастрофа. Те се размножават бързо и могат да оцелеят за дълги периоди без храна, което им дава значително предимство пред другите насекоми.
Разбира се, ако хората изчезнат, те няма да завладеят или изместят други животни, тъй като им липсва рудиментарен интелект. Но това, че ще населят планетата и ще погълнат всичко по пътя си, е извън съмнение.
Маймуни
Тези обитатели на земното кълбо са много подобни на хората по много начини: те могат да мислят, да изпитват и да показват емоции, имат желание да общуват и се грижат за своите малки. Дългосрочни изследвания показват, че някои видове маймуни са способни да използват налични инструменти, което вече показва техния напреднал интелект. Учените смятат, че с изчезването на хората те биха обитавали градовете и биха живели по-свободно, но няма да могат да населят цялата планета.
Първо, това се дължи на топлолюбивия характер на тези животни, които имат много ограничено местообитание. Второ, техните индивиди биха били обект на нападения от същите кучета, което би попречило на маймуните да разширят популацията си.
