Чувството на страхопочитание е непреодолимо, когато наблюдаваш огромно стадо бизони. Много култури имат легенди за тези древни животни.
История на бизоните
Преди векове горите на Централна, Западна и Югоизточна Европа са се тресяли от копитата на диви турове, но в началото на 16-ти и 17-ти век тези атланти са били изправени пред изчезване. Животните са имали силна имунна система и са могли да устоят на болести, гъстата им кожа и козина са ги предпазвали от лошо време, а заплашителният им вид и сила са ги защитавали от хищници. Бавните и тромави турове обаче са били беззащитни срещу хората.
„Последният свободен бизон от Беловежката пуща е убит на 9 февруари 1921 г. от бившия лесовъд на пущата Бартоломей Шпакович: нека името му, подобно на това на Херострат, бъде запазено за векове!“
Чудо спаси тези животни от изчезване. Петдесет и шест индивида, запазени в зоологически градини и частни развъдници, станаха прародители на съвременната популация на бизони в Беловежката гора в Полша и в руските природни резервати. До края на ХХ век, благодарение на усилията на зоолозите, е имало приблизително 1000 свободно пасещи бизони; днес броят им почти се е върнал към нормалното.
Лайфстайл
Най-големият див чифтокопитен животно, роден в Европа и Русия, бизонът прилича на крава на външен вид, но е значително по-мощен. Височината му при холката е 1,8–2 метра, а теглото му е до 1 тон. Гъстата му, леко къдрава козина образува красива грива около врата му.
Бизоните се считат за дълголетни животни. Средната им продължителност на живота е 25–30 години, но някои могат да живеят половин век.
Горските гиганти могат да бъдат открити в широколистни и смесени защитени гори.
През лятото бизоните предпочитат широколистни гори и тревисти, цъфтящи ливади. През есента животните мигрират към смесени гори с дъбови горички, където хранителните източници са по-дълготрайни.
Горски гигант може да консумира до 50 кг храна на ден. С настъпването на зимата работниците в резервата поставят хранилки за сено, около които се събират многобройни стада диви копитни животни. Без човешка подкрепа бизоните оцеляват по клони, издънки и кора на дървета.
Почти никой хищник не представлява заплаха за бизона. Само гладуваща глутница вълци би могла да рискува да отдели младо или отслабено животно от стадото. Въпреки едрия си вид, бизонът може да тича бързо и да преодолява препятствия с височина над един метър.
В случай на неизбежна битка, бизоните образуват кръг, като малките са в центъра, а възрастните - по краищата, защитавайки се от врага с помощта на мощните си и остри рога.
Бизонът е близък роднина!
Може да кажете, че европейският бизон и европейският зубър са две различни имена за едно и също животно и бихте били отчасти прави. Те са тясно свързани. Зоолозите отдавна спорят за разликите между тези диви животни. Освен по местообитанието си, американският бизон и европейският зубър се различават и по външен вид. Бизонът има по-дълго тяло, по-къси крака и по-слабо изразена гърбица при холката.
Грубо казано, бизон може да се побере в квадрат, докато бизон може да се побере само в дълъг правоъгълник. Съвременните технологии също помогнаха за идентифицирането на генетичните разлики между тези два вида чифтокопитни животни.
С развитието на градовете остават все по-малко девствени природни зони, които биха могли да служат като местообитание за бизони. Какво бъдеще очаква тези горски гиганти? Те вероятно няма да се върнат в дивата природа, а ще останат в защитени зони под човешка закрила.
