Вероятно всеки е чувал за SUV-а Pajero. Оказва се, че е кръстен на малка дива котка – Leopardus pajeros, известна още като пампаска котка или тревна котка. Биолозите обаче все още не са съгласни: някои източници твърдят, че това е подвид на пампаската котка (Leopardus colocolo), докато други казват, че е отделен вид. Много малко се знае за това животно – то води много потаен начин на живот, напълно не желае да общува с хората.
Пампаската котка, или тревната котка, е малко животно, не по-голямо от домашна котка. Тя живее в Южна Америка, предимно в пампасите - гъсто тревисти, безлесни степи.
Ето защо второто име на тази котка е тревна котка.
Но можете да го намерите и във влажни мангрови гори, сред трънливи храсти и в планински райони на надморска височина до 5000 м.
Общо има 7 подвида на тази котка, различаващи се по цвят и поведенчески характеристики.
Това не е много голямо животно. Тежи до 7 кг и е високо 35 см. Дължината на тялото му може да достигне 80 см, а опашката му е доста къса - около 30 см.
Цветът варира от черно, кафяво и червено до сребристо. Козината е гъста и плътна, дълга до 7 см. Шарката, в зависимост от вида, може да бъде ясно изразена или почти невидима.
Очите са много големи, с овални зеници, пригодени да виждат добре в тъмното.
Тези котки са предимно нощни, но могат да ловуват и през деня, ако е необходимо. Те живеят и се хранят поединично, контролирайки територия до 50 квадратни километра.
Те се чифтосват само по време на брачния сезон, след което женската отглежда потомството сама. Котилото обикновено се състои от едно до три котенца.
Въпреки късите си крака, големите си глави и очевидната си тромавост, пампаските котки са отлични ловци. Те дебнат дълго време, дебнейки плячката си, а след това атакуват със светкавична скорост.
Когато се сблъска с човек, котката реагира с мъркане, съскане и настръхнала козина. Ако предупреждението бъде игнорирано, котката безстрашно атакува, независимо от силата или размера си. Женските са особено безкористни, когато защитават малките си.
Основната им диета се състои от малки гризачи, но тези хищници ядат и птици, яйца, гущери и дори насекоми.
Продължителността им на живот в дивата природа не е точно известна, но в плен живеят до 16 години.
През миналия век този вид котка е бил активно ловуван заради ценната си козина, като кожите ѝ са били изнасяни масово от континента. Едва през 1987 г. е приет закон, който строго ограничава търговията с козина от пампаска котка.
В Аржентина, Чили и Парагвай този вид е защитен на национално ниво, а ловът му е забранен. Нарастващата човешка дейност измества котките от естествените им местообитания.
Пампаските котки имат затворен характер, така че рядко се отглеждат в зоологически градини или в плен. В плен те са склонни да бъдат изключително нервни и агресивни, а размножаването е много рядко. Дори и в най-добрите условия в плен е невъзможно да се отгледа пампаско котенце, за да стане гальовна котка.
