Черната мамба е африканска змия убиец.

Една от най-известните змии на африканския континент и в света като цяло е черната мамба. Нейната нервно-паралитична отрова я поставя сред десетте най-опасни змии в света, наред с пепелянката и кобрата. Името на това влечуго, член на семейство Елапиди, произлиза от думата „мамба“, която в някои диалекти означава „дървесен“ или „обитаващ дърветата“.

Колкото и да е странно, прякорът ѝ е „черна“ не заради цвета на тялото ѝ, който варира от маслинено до тъмнокафяво, а заради мастиленокафявата ѝ уста. Снимки на тази змия с отворена уста са често срещани. Зъби на мамба сгъни в устата, достигайки 23 мм дължина, което е доста впечатляваща цифра сред змиите.

Въз основа на цвета, местообитанието и някои други незначителни характеристики, има няколко вида мамби:

• Източно зелено
• Западно зелено
• Зелената мамба на Джеймсън
• Черноопашата мамба на Джеймсън
• Черна мамба

Размножаване

Мъжките и женските черни мамби се срещат само по време на брачния сезон. Интересен факт е, че когато се борят за право на чифтосване с женската, мъжете не използват отроваПреплетени в стегната топка, те се удрят един друг с глави, докато най-слабият не признае поражението си и не се измъкне пропълзявайки.

Този вид е яйцекладна змия. Снасянето на 10-15 яйца се счита за нормално. Малките се раждат напълно подготвени за лов; майката не играе роля в растежа им. Люспите им са по-светли на цвят от тези на възрастните. Младите и подрастващи черни мамби се изяждат от мангусти, единственото животно, което се осмелява да ловува тази изключително опасна змия. Рефлексите и скоростта на това малко животно позволяват на мангустите да избягват атаки от всяка змия. Дивите свине, които обитават някои части от ареала на черната мамба, също се считат за заплаха за това влечуго.

Лов и местообитание

Това влечуго живее и ловува в редки гори или гъсталаци от храсти. Гнезда могат да бъдат намерени:

• в хралупи на дървета;
• в гъсталаци от гъста трева;
• в мъртва дървесина, под купчини сухи клони;
• в основата на сухи храсти.

С дължина на тялото от приблизително три метра, тази змия се нарежда сред най-големите змии в света. Има устни сведения за срещи с екземпляри от този вид с дължина до четири метра и половина, но няма документално потвърждение на тези твърдения. Тези змии са умели в катеренето по дърветата, така че често ловуват птици и ограбват гнезда. Освен това, типичната диета на мамбата включва малки гризачи като тушканчета, мишки, катерици и т.н.

Отровата на този вид змия заслужава специално внимание. Жлезите, които я произвеждат, са огромни по размер спрямо главата на змията, заемайки почти половината от обема на черепа. Това влечуго е способно едновременно произвеждат 400 мг отрова, докато леталната доза за възрастен е 15-20 мг. Токсичният му ефект се дължи на способността му бързо да разрушава нервната система, нарушавайки дишането и сърдечната функция. Смъртта настъпва в рамките на 3-4 часа при ухапване по крайник и в рамките на 15 минути, ако е засегната главата или шията.

Окуражаващият факт е, че съществува противоотрова, която е високоефективна (в 99% от случаите) и трябва да се приложи веднага след ухапване. Поради това на хората, пътуващи до райони, където може да има тези опасни влечуги, се препоръчва винаги да носят противоотрова със себе си.

Черна мамба атакува, снимка на която е най-добре да се изучи предварително, без предупреждение; жертвата не чува съскане или други звуци. Преди атаката змията издига се на опашката си, което представлява особена опасност за хората, увеличавайки площта на потенциалните щети. При лов на гризачи, влечугото пълзи след ухапване, чакайки жертвата да умре. Големият му запас от отрова му позволява да ухапе отново, ако е необходимо.

Черната мамба е една от малкото змии, способни да преследват плячката си за продължителни периоди от време, достигайки скорост до 20 км/ч (12 мили/ч), рекорд за която и да е змия. Това влечуго е винаги подвижно и не изпада в ступор, за да смели храната си, за разлика например от боа констриктор.

Истина и митове

Местното население има суеверен страх от черната мамба. Тази змия е централният герой на много вярвания и легендиЕто някои от тях:

1. Черната мамба може да преследва човек в продължение на няколко километра, само за да го ухапе. Това не е вярно. Тази змия не се интересува от хората като плячка. Следователно, тя ще атакува само ако е застрашена. Препоръчително е да не се приближавате до черна мамба или потенциалното ѝ гнездо на по-малко от 10 метра. В този случай тя няма да възприеме присъствието на човек като потенциална заплаха и със сигурност няма да го преследва.
2. Мъртва змия трябва да се отнесе възможно най-далеч, в противен случай ще донесе нещастие. Този мит произлиза от истински инцидент, при който ловец убил черна мамба и я донесъл у дома, за да я покаже на жена си. Мъртвата змия се оказала женска по време на брачния сезон и нейните феромони привлекли мъжки, който ухапал младата жена. След тази трагедия на това влечуго била дадена способността да си отмъщава и да преследва нарушителя си.
3. Една черна мамба може да убие три коня и два бика. Това твърдение е по-скоро поговорка, описваща степента на опасност, която представлява тази змия. Местните жители я гледат със страхопочитание. Нито конете, нито биковете, нито други същества със сравним размер обаче са традиционната плячка на черната мамба. Тя ще ги атакува само ако се почувства наистина застрашена.

Разпространението на цивилизацията и унищожаването на естественото местообитание на черната мамба не засяга по никакъв начин популацията муГризачите, обичайната ѝ плячка, се адаптират добре към живот в близост до хора. Самата змия се чувства доста комфортно както в дивата природа, така и в хралупа на дърво в градски парк. Следователно мамбата представлява опасност за хората дори в центъра на голям град. Като се има предвид, че оцеляването след ухапване от черна мамба е невъзможно без противоотрова, срещата с такава е силно нежелателна, дори за здрав възрастен човек.