Една добре позната хищна риба е голямата бяла акула. Екземпляри от вида Carcharodon carcharias обитават повърхностните слоеве на различни океани, въпреки че се срещат и в дълбините. Само Северният ледовит океан е свободен от акули. Тези хищни риби са известни като бяла смърт, риба човекоядна и кархародон (страшнозъба).
Съдържание
Характеристики на голямата бяла акула: размер, тегло и структура на зъбите
Големите бели акули дължат името си на специфичния си външен вид. Коремът на хищните риби е бял, страните и гърбът им са сиви, а при някои индивиди е сиво-син или сиво-кафяв.
Отличителното им оцветяване ги прави трудни за забелязване отдалеч. Сивият цвят на гърба и страните им ги прави трудни за виждане отгоре, тъй като се сливат с повърхността на водата. Когато се гледат от океанското дъно, белият им корем се слива с небето. Тялото на акулата изглежда разделено на две половини, когато се гледа отдалеч.
Женските акули са по-големи от мъжките. Средната дължина на женските акули кархародон е 4,7 метра, докато мъжките растат до 3,7 метра. При тази дължина телесното им тегло варира от 0,7 до 1,1 тона. Експертите смятат, че рибите-човекоядци в идеални условия могат да растат до 6,8 метра. Голямата бяла акула има вретеновидно, компактно тяло. Отстрани са разположени пет чифта хрилни процепи. Голямата, конична глава има малки очи и ноздри.
Поради жлебовете, които се приближават до ноздрите, обемът на водата, достигаща до обонятелните рецептори, се увеличава.
Устата на кархародона е широка и извита. Вътре има пет реда остри, триъгълни зъби, високи до 5 см. Рибата има 280–300 зъба. При младите риби първият ред зъби се сменя напълно на всеки три месеца; при възрастните - на всеки осем месеца. Отличителна черта на кархародона е наличието на назъбени повърхности на зъбите.
Мощните челюсти на акулата могат лесно да прехапят хрущяла и да счупят костите на плячката си. Проучване, проведено през 2007 г., определи силата на ухапване на този хищник.
Компютърна томография на главата на акулата разкри, че силата на ухапване на млада акула с тегло 240 кг и дължина 2,5 м е 3131 N. Акула с дължина 6,4 м и тегло над 3 тона може да ухапе със сила от 18 216 N. Някои учени предполагат, че силата на ухапване на големите акули е преувеличена. Поради специалната структура на зъбите им, акулите не е задължително да могат да хапят с голяма сила.
Първата голяма гръбна перка е с триъгълна форма, гръдните перки са дълги и големи, сърповидни, а аналната и втората гръбна перка са малки. Тялото завършва с голяма опашка с равни по размер плочи.
Големите кархародони имат добре развита кръвоносна система. Това позволява на тези хищници да загряват мускулите си и да увеличат скоростта си във водата. Големите бели акули нямат плувен мехур. Поради това кархародоните са принудени постоянно да се движат, в противен случай потъват на дъното.
Къде живее?
Акулите-човекоядци имат обширно местообитание. Те се срещат както в крайбрежните райони, така и далеч във вътрешността на страната. Акулите плуват предимно в повърхностни води, но някои екземпляри са открити на дълбочина над 1 км. Те предпочитат топли води, като оптималната температура за тях е 12–24°C. Акулите не са подходящи за обезсолени или нискосолени води.
Кархародоните не се срещат в Черно море.
Основните центрове на струпване на хищници включват крайбрежните райони в Калифорния, Австралия, Южна Африка и Нова Зеландия. Акули се срещат и:
- близо до бреговете на Аржентина, Република Куба, Бахамските острови, Бразилия и източното крайбрежие на Съединените щати;
- в източната част на Атлантическия океан (от Южна Африка до Франция);
- в Индийския океан (среща се близо до Сейшелските острови, в Червено море и водите на Република Мавриций);
- в Тихия океан (по западното крайбрежие на Америка, от Нова Зеландия до далекоизточните територии).
Акулите често се срещат около архипелази, плитчини и скалисти носове, където живеят перконоги. Отделни популации живеят в Адриатическо и Средиземно море. Броят им в тези води обаче е намалял значително през последните години и те са практически изчезнали.
Лайфстайл
Социалната структура на популациите от акули и поведението на отделните акули са недостатъчно проучени от хората. Чрез наблюдения беше възможно да се установи, че тактиките на атака на хищниците зависят от вида на избраната плячка. Това се улеснява от високата телесна температура, която стимулира мозъчната функция.
Атаките им са толкова бързи, че могат напълно да излязат от водата, докато преследват плячката си. Тези животни достигат скорост над 40 км/ч. Неуспешната атака не спира преследването им. Те могат да повдигат главите си над водата, докато търсят плячка.
Междувидовата конкуренция се наблюдава в райони, където акулите и китоподобните споделят общ източник на храна.
Преди се смяташе, че големите бели акули нямат естествени хищници. Но през 1997 г. наблюдатели на китове станаха свидетели на нападение срещу възрастна голяма бяла акула. Нападателят беше косатка. Подобни нападения са регистрирани оттогава.
Хранене и храносмилателна система
Диетата на кархародоните варира в зависимост от възрастта и размера на животните. Те се хранят с малки животни:
- риба (популярни са риба тон, скатове, херинга и малки представители на семейство акули);
- перконоги (най-често са засегнати тюлени, лъвове и тюлени);
- главоноги;
- птици;
- представители на китоподобните (морски свине, делфини);
- морски видри, костенурки.
Кархародоните не презират мърша. Трупът на кит може да бъде добър улов.
Големите индивиди са особено заинтересовани от тюлени, други морски животни и малки китове. Те поддържат енергийния баланс с мазни храни, така че се нуждаят от висококалорична храна.
Те обаче рядко нападат морски свине и делфини, въпреки че последните са важен компонент от диетата на акулите в Средиземно море. Те атакуват този вид плячка предимно отдолу, отзад и отгоре, опитвайки се да избегнат откриването им от сонар.
Противно на общоприетото схващане, хората не представляват интерес за акулите като храна поради ниското им съдържание на мазнини. Кархародоните могат да объркат хората с морски бозайници, което се смята за основната причина за нападенията им.
Големите бели акули имат бавен метаболизъм, така че понякога могат да прекарат дълги периоди без храна.
Хищниците могат да издържат дълго време без храна. Смята се, че 30 кг китова мас са достатъчни, за да поддържат метаболитните процеси на акула с тегло над 900 кг в продължение на 45 дни.
По отношение на структурата на храносмилателните си органи, акулите практически не се различават от другите риби. Но при кархародоните храносмилателната система е ясно разделена на различни отдели и жлези. Тя започва с устната кухина, която постепенно преминава във фаринкса. Следват хранопроводът и V-образният стомах. Гънките вътре в стомаха са покрити със лигавица, която обилно отделя храносмилателни ензими и сокове, необходими за обработката на погълнатата храна.
Стомахът съдържа специално отделение, където се съхранява излишната храна. Храната може да се съхранява там до две седмици. Когато е необходимо, храносмилателната система започва да използва наличните резерви, за да поддържа хищника.
Акулите се отличават от другите риби и животни по способността си да „обърнат“ стомасите си навън през устата. Тази способност им позволява да изчистят стомасите си от мръсотия и натрупани хранителни остатъци.
От стомаха храната преминава в червата. Спиралната клапа улеснява по-ефективното храносмилане. Нейното присъствие увеличава контакта между смляната храна и чревната лигавица.
Следните също играят активна роля в процеса на храносмилане:
- жлъчен мехур;
- панкреас;
- черен дроб.
Панкреасът е отговорен за производството на хормони и панкреатичен сок, който разгражда въглехидратите, мазнините и протеините. Черният дроб детоксикира токсините, унищожава патогените и преработва и абсорбира хранителните мазнини.
Поведенчески характеристики
Големите бели акули не живеят на едно място. Те мигрират по крайбрежието, правейки трансатлантически пътувания, но се връщат в обичайните си местообитания. Поради миграциите съществува възможност за припокриване между различните популации на акули, въпреки че преди се е смятало, че живеят изолирано. Причините за миграциите на кархародона все още са неизвестни. Изследователите предполагат, че те са свързани с размножаването или търсенето на богати на храна райони.
Наблюдения в южноафрикански води разкриха, че женските са доминиращи. При лов хищниците се разделят. Всички възникнали конфликти се разрешават чрез демонстративно поведение.
Белите акули започват битки само в изключителни случаи.
Ловното им поведение е интересно. Целият процес на улавяне на плячка може грубо да се раздели на етапи:
- Идентификация.
- Определяне на видовата принадлежност.
- Приближаване до обект.
- Атака.
- Хранене.
Те атакуват предимно, когато плячката им е близо до повърхността. Хващат по-големите екземпляри за средата и ги издърпват под водата, където могат да ги погълнат цели.
Болести
В естествената среда акулите могат да умрат не само в резултат на улов от хора или нападение от косатки. Кархародоните могат да страдат от паразити. Акулите често се заразяват с хелминти. Когато червеите станат активни, те отслабват и някои тъкани умират. Заразените големи бели акули изпитват нарушено зрение и обоняние.
Кархародоните са застрашени от малки копеподни ракообразни. Те колонизират хрилете на акулата, хранейки се с кръвта ѝ и кислорода, който тя получава. Постепенно хрилетната тъкан се влошава и акулата умира от задушаване.
Хищниците имат добре функционираща имунна система, която може да ги предпази от автоимунни, възпалителни и инфекциозни заболявания, но са податливи на рак. Вече са идентифицирани повече от 20 вида тумори, които заплашват живота на акулите.
Размножаване: Как раждат големите бели акули
Младите акули се раждат адаптирани към самостоятелен живот.
Белите акули са яйцеживородени риби. Малките се излюпват от яйца в тялото на майката. Те излизат напълно пораснали. Няма връзка с майката. Видът се размножава чрез аплацентарна ововивипарност. Котилото се състои от 2–10 акули. Повечето новородени са на възраст 5–10. Дължината им при раждане е 1,3–1,5 м.
Яйцата, произведени от тялото на майката, се превръщат в източник на хранителни вещества за растящите ембриони. В утробата малките имат раздут корем, дълъг до 1 метър, съдържащ жълтъка. В по-късни етапи на развитие стомасите се изпразват. Новородените акули най-често се срещат от наблюдателите в спокойни води. Те са добре развити.
Колко дълго живее?
Средната продължителност на живота на кархародоните е 70 години. Женските достигат полова зрялост на 33-годишна възраст, докато мъжките достигат полова зрялост на 26. В този момент те спират да растат.
Нападение срещу човек
Хората не представляват интерес за акулите, въпреки че има много регистрирани случаи на нападение от тяхна страна. Най-често жертвите са водолази и рибари, които се приближават твърде много до хищника.
В Средиземно море е наблюдаван „феномен на акула“, при който кархародоните отплуват след едно ухапване. Експертите смятат, че гладните акули могат лесно да ловуват хора.
Най-често хората умират от загуба на кръв, удавяне или шок при среща с акули. Когато атакуват, хищниците раняват плячката си и чакат тя да отслабне.
Да се преструваш на мъртъв е най-лошият вариант, когато се сблъскаш с акула.
Самотните гмуркачи могат да бъдат частично погълнати от акули, докато тези, които се гмуркат с партньори, могат да бъдат спасени. Тези, които активно се съпротивляват, често биват спасявани. Всякакви удари могат да принудят хищника да се оттегли. Експертите съветват, ако е възможно, да се удря акулата в очите, хрилете и муцуната.
Важно е постоянно да се наблюдава местоположението на хищника; той може да атакува отново. Акулите лесно се хранят с мърша, така че гледката на несъпротивляваща се плячка няма да ги възпре.
Интересни факти
Акулите са слабо проучен вид хищни риби. Намаляването на броя им влияе върху хранителната верига, тъй като те са неразделна част от световната океанска екосистема. Въпреки че се знае малко за големите бели акули, изследователите са разкрили редица интересни факти за тези животни:
- Женските имат по-дебела кожа от мъжките. Това се дължи на факта, че мъжкият грубо държи партньорката си по време на чифтосване, като хапе перките ѝ.
- Зъбите на акулите са покрити с флуорид, което ги предпазва от кариес. Емайлът е направен от вещество, устойчиво на киселината, произвеждана от бактерии.
- Акулите имат добре развити сетива за зрение, обоняние, слух, допир, вкус и чувствителност към електромагнитни полета.
- Чувствителните обонятелни рецептори позволяват на акулата да открие миризмата на колония от тюлени, разположена на 3 км разстояние.
- Когато ловуват в студени води, кархародоните са способни да повишат телесната си температура.
Поради промишления риболов броят на големите бели акули бързо намалява. Експертите смятат, че в световен мащаб са останали само около 3500. Ако акулите изчезнат, това може да доведе до изчезване на много морски растения.
