
Зименното рибарче е малко: разстоянието от човката му до върха на опашката му е само 18 сантиметра. Размахът на крилете му е 8 сантиметра. теглото достига 45 грамаОперението на птицата е гъсто, което ѝ позволява лесно да се гмурка на дълбочина до един метър. Дългият ѝ клюн я прави отличен рибар, но много късите ѝ крака я правят почти неспособна да ходи.
Къде живее и как ловува

Много е трудно да се забележи рибарче в дивата природа. Обикновено то дебне плячката си от прикритието на надвисналите дървета. Рядко птицата ловува от пън или клон, стърчащ от водата, което позволява да бъде видяна в целия си блясък. Обичайната храна на рибарите е:
- малки риби: попчета, бяла платика, уклей и др.;
- водни насекоми;
- малки мекотели;
- пържени риби от почти всякакъв вид.
При забелязване на малка рибка или друга плячка, пернатият плувец се гмурка във водата, грабвайки храната с дългия си клюн, обикновено през тялото си. Държейки рибата, той се връща на първоначалното си място и я убива по обичайния рибарски начин: хваща я за опашката и удря главата ѝ в клон многократно, след което я поглъща с главата напред или я отнася на женската и нейните малки.
Не е трудно да се различи дупката на рибарче от домовете на други животни: тя винаги мирише лошо. Факт е, че Тази птица не е много чистаС течение на времето върху пода на гнездото се натрупва слой от рибни люспи, черупки, кости и други отпадъци. Всичко това се смесва с екскрементите на малките и родителите, превръщайки се в желан дом за мухите. Ситуацията се утежнява допълнително от факта, че рибарчетата са моногамни и двойката се връща в една и съща дупка година след година.
Размножаване

Заслужава специално споменаване процес на жилищно строителствоИ двете птици копаят, като издълбават земята с човките и краката си. Ако по време на строителството се открие препятствие в земята, те изоставят дупката и започват да копаят нова. Целият процес обикновено отнема седмица.
В подготвеното гнездо женската снася 7-8 яйца. И двамата родители се редуват да мътят малките. Заслужава да се отбележи, че потомството е доста ненаситно; едно пиле може да изяде повече от собственото си тегло за един ден. Младите рибарчета се раждат слепи и голи. Необходими са три седмици, за да се оперят напълно малките, след което са готови да напуснат гнездото. Това се случва около средата на юни. Оттогава нататък родителите хранят малките още няколко дни и най-често снасят ново люпилно яйца. По този начин рибарчетата могат да излюпят две или, по-рядко, три (в южните райони, ранна пролет) потомство през лятото.
Разстоянието между къщите на различните двойки е доста голямо и варира от 300 метра до 1 километърВъпреки видимата им плодовитост, броят на тези птици намалява ежегодно. Причината не са естествените им врагове, от които рибарите на практика нямат хищници. Трудно е да се ловува птица, която майсторски се крие под короната на листата и достига скорост до 80 километра в час по време на полет. Основната причина за намаляването на популацията на рибарите са хората, които унищожават естественото им местообитание. Поради дейността им, за птиците е все по-трудно да намерят чиста горска вода.
Тайната на името
Има няколко теории защо тази птица има думата „зимородок“ в името си. Най-логичното обяснение е, че Пилетата от този вид се раждат през зиматаТази теория отдавна е опровергана от научни наблюдения. Освен това, нито един от видовете рибарчета (например, огърленият, големият шарен, червеношийният или рубиненогърлият), дори тези, които живеят в много топлия климат на Северна Африка или Южен Китай, не се размножава през зимните месеци. Няма окончателен отговор на въпроса защо тази красива птица е получила това име. Нека разгледаме няколко теории за произхода на това име.
Първата и най-правдоподобна теория, според автора, е, че това е изопачена дума на „shrew“ (земемерка). Доста логично обяснение, предвид размножителния метод на птицата.
- Има предположение, че това име идва от гърците, които са наблюдавали тази птица само през зимния ѝ период на Балканите и полуостров Пелопонес.
- Легендата разказва, че хората дълго време не са могли да намерят гнезда на рибарчета, защото са търсели типични птичи структури, а не дупки. Това е довело изследователите по онова време до заключението, че този вид се размножава през зимата.
Както и да е, сега знаем отлично, че това име няма нищо общо със зимата. Между другото, други култури наричат птицата с по-подходящи епитети, например в Англия „зимородок“. известен като Кралят рибарТози вид птица се появява в приказките и легендите на много култури, винаги изобразявайки ролята на неуловима, магическа птица от горските дълбини. Някои от тези истории са доста поетични, извикавайки моногамията на птицата и нейното ярко оперение.
Да видиш рибарче отдавна се смята за добра поличба; хората са го смятали за голям късмет. Човек може само да се надява, че предизвиканите от човека промени в природата няма да доведат рибарите до изчезване и че рибарите ще продължат да срещат тези красиви птици в дивата природа.
Първата и най-правдоподобна теория, според автора, е, че това е изопачена дума на „shrew“ (земемерка). Доста логично обяснение, предвид размножителния метод на птицата.

