В момента Руската федерация е дом на над 750 вида птици. Сред тях има птици, които често виждаме, и други, които никога не сме чували. Малцина са виждали чучулига на живо или дори са чували известната ѝ песен, но всеки е чувал истории за тези забележителни птици от своите майки и баби.
Разбира се, чучулигата не е един вид, а цял род птици, състоящ се от повече от 90 вида, като най-известната от тях е полската чучулига (Alauda arvensis).
Зовът на чучулигата е протяжно „чрр-хик“ и песента се пее, докато птицата се носи във въздуха (често на голяма височина) и наподобява дълъг, звънлив трел.
Описание на цвета
Гърбът му е сив, но по-често кафяво-жълт (цветът на глината) с бели и тъмни петна. Гърдите на тази птица имат бели или светлосиви пера с редки кафяви петна. Крилата са на петна. Самата опашка е бяла по краищата и върховете. Главата на чучулигата също е на петна, с по-тъмни ивици отгоре, по-близки до черни или тъмносиви на цвят, и светлокафяви отстрани. Над тъмното око има ярко бяла вежда. Мъжкият се различава от женския по по-големия си размер и ярко оцветяване. Това защитно оцветяване помага на тези птици умело да се камуфлират в тревата от хищници.
Описание на пропорциите
Чучулигата е малка птица, малко по-голяма по размер от врабче. Гърдите му са много широки В сравнение с основните си размери, крилата на чучулигата са широки, по-дълги от тези на врабчовия вид, като върховете им падат под или близо до основата на опашката. Самата опашка е къса, съставляваща около половината от дължината на тялото на птицата. Клюнът на чучулигата е по-изтънчен от този на врабчето. Самата птица е също по-крехка и удължена от врабчето. На дългите си, силни крака чучулигите имат шпора - дълъг, остър, извит нокът, разположен на задния пръст.
Основна храна
Чучулигите се хранят главно с растителна храна и предпочитат семена на растенияДиетата им включва семена от растения като:
- Елда за птици;
- Туршия;
- Врабче;
- Кученце;
- Различни видове диво просо;
- Овесени ядки;
- Пшеница;
Чучулигите рядко ядат мазните семена на ечемика и ръжта, предпочитайки по-нишестените. Често могат да бъдат видени да кълват малки камъчета и пясък по селските пътеки. Когато стигнат до стомасите им, тези камъчета помагат на птицата да смели твърдите семена. В началото на пролетта, когато меките издънки едва започват да поникват, чучулигите се хранят с тях, попълвайки витамините си.
Хранителни добавки
Когато се появят насекоми, чучулигите започват да ги ловуват. Те ловуват само на земята. и не ловят летящи или пълзящи насекоми във висока трева. Те ловуват предимно за:
- Малки бръмбари;
- Малки паяци, които живеят на повърхността на земята или в къса трева;
- Ларви на различни насекоми;
- Какавиди и гъсеници на пеперуди;
Чучулигите утоляват жаждата си с роса, която се утаява върху растенията.
В края на лятото и началото на есента, когато започва жътвата, падналите семена се превръщат в основна храна на птиците. Многобройни ята често могат да се видят да прелитат от поле на поле, напълно безстрашни от коли.
Тези малки птици често могат да бъдат видени да се къпят в локви прах край пътищата – така те почистват перата си.
Местообитание и гнездене
Чучулигите предпочитат да живеят открити пространства: Те обитават ливади, полета, планински склонове и хълмове, степи и дори полупустини, но никога не живеят в гори. Тези птици никога не кацат на клони на дървета или жици. Чучулигите обикновено нощуват на малки ята на открити, слънчеви места, подслонявайки се от дъжд и вятър в горските краища. Те летят високо и пеят само по време на брачния период, прекарвайки по-голямата част от живота си на земята.
Ареалът на тази птица е обширен, обхващайки по-голямата част от Азия, Европа и планините на Северна Африка. Чучулигата е била интродуцирана и успешно установена в Австралия, Западна Северна Америка и Нова Зеландия.
Живеейки в полетата, чучулигата също строи гнездото си там. Най-често гнездото се строи на земята, в малка дупка. Женската плете гнездо от листа и стъбла на трева, и е облицовано отвътре с пух, конски косми и вълна. Гнездото е високо около 5 см и е надеждно камуфлирано сред високата трева.
Пило и врагове на чучулигата
Женската снася от 4 до 6 яйца, които са камуфлажен тъмножълт цвят с фини черни петънца и са малки (2,3 см на 1,7 см). Пилетата се излюпват напълно слепи и безпомощни, покрити с рядък пух. Само след 10 дни пилетата напускат гнездото, но все още не могат да летят и се крият сред растенията. Възрастните птици ги хранят още около две седмици, след което пилетата летят и се учат сами да търсят храна. През юни женските често снасят второ люпилно в същото гнездо. Пилетата от това люпилно започват самостоятелния си живот едва през юли.
Чучулигата е много уязвима, когато пее високо в небето и е много лесна плячка за различни летящи хищници, като например сокола хоби. В тази ситуация само нейната известното падане на земята като камъкВъпреки това, по-голямата част от мъжките екземпляри все още загиват във въздуха. На земята чучулигите също имат много хищници: разнообразни бозайници хищници, като невестулки, порове, хермелини и лисици. Яйцата и беззащитните пиленца са любима плячка на враните и блатарите.
Причина за зимуване
Хората често се чудят: чучулигата прелетна птица ли е? Тя се храни със семена на растения и насекоми. През студения сезон обаче растенията спират да произвеждат семена и през зимата всички растения са напълно покрити със сняг. А много насекоми се крият в земята и кората на дърветата за зимата още в началото на пролетта. Това означава, че чучулигите нямат какво да ядат през студения сезон и следователно отлетя на друго място за зимата.
Зимуване
Те отлитат на малки ята още в началото на септември. До средата на октомври много малко птици, ако изобщо има такива, остават по полетата и степите. Зимуват предимно в Южна Европа. Чучулигите обаче са сред първите, които се завръщат. Масовите пристигания започват в началото на март., дори ако снегът още не се е стопил.
В миналото пристигането на чучулигите се е използвало, за да се покаже дали пролетта е дошла и дали е време за оран и сеитба. Мъжките пристигат първи. Чучулигите са моногамни. Мъжките заемат затоплени от слънцето размразени участъци, където се пекат на малки ята и споделят територия. Младите птици и женските пристигат по-късно и докато те търсят най-доброто място за гнездене, мъжкият пее и пази.
