Като деца всички четяхме книги за динозаври и мечтаехме да видим свят, съществувал преди милиони години. Наистина ли е възможно да срещнем същества на нашата възраст в съвременния живот? Оказва се, че „живи фосили“ на милиони години живеят редом с нас.
Мравка - 120 милиона години
Името на вида се превежда като „Мравка от Марс“. Този трудолюбив мравуняк прекарва целия си живот под земята. Той използва собствена система за геолокация за ориентация и няма очи.
Учените откриват същия вид прото-мравки във вкаменена смола, която е на 120 милиона години.
Перната акула – на 150 милиона години
Реликтен вид, произхождащ от периода Креда, той живее на дълбочина от 1,5 км в студени води. Тези акули съществуват от около 150 милиона години и приличат повече на змиорка, отколкото на акулите, с които сме познати.
Есетра - 200 милиона години
Днес това е риба, чийто улов трябва да бъде строго ограничен, за да се предотврати изчезването. Но малцина знаят, че този вид съществува от 200 милиона години.
Щитен - на 220 милиона години
Най-старият обитател на сладководни водоеми е странно същество с три очи, третото от които служи като геолокатор за пространствена ориентация.
Те са се появили преди около 220 милиона години и оттогава са останали практически непроменени, като само са станали по-малки по размер. Най-големите са достигали 11 см дължина, докато най-малките са били само 2 см. Сега са на ръба на изчезване.
Минога - 360 милиона години
Необичайна и плашеща, тази паразитна, подобна на змиорка риба има уста, буквално осеяна с остри зъби, включително зъби, които покриват гърлото, езика и устните ѝ.
Появило се е на Земята през палеозойската ера и се е научило да живее както в солена, така и в сладка вода.
Целакант – на 400 милиона години
Дълго време се смяташе за изчезнал, докато през 1938 г. не беше открит жив екземпляр, а 60 години по-късно беше открит друг.
Живее край бреговете на Индонезия и Африка. Изключително рядък е и в момента е на ръба на изчезване.
Подковообразен рак – на 445 милиона години
Този вид е останал практически непроменен през цялото си дълго съществуване. Първият вкаменен подковообразен рак е открит в Канада през 2008 г.
Това същество има удивителна особеност: кръвта му има син оттенък поради много високото съдържание на мед в тялото му.
Когато бактериите попаднат в тази кръв, тя образува защитни съсиреци; фармацевтите сега я използват като реагент за лекарства.
Наутилус - на 500 милиона години
Тази красива сепия с черупка съществува от половин милиард години и сега е на ръба на изчезване.
Черупката му има интересна структура: тя е разделена на няколко камери, основната - най-голямата от които - е мястото, където живее самият главоног, докато останалите съхраняват биогаз, което му позволява да се носи като поплавък във водния стълб.
Медуза - на 505 милиона години
Древни, обмислени до най-малкия детайл, много сложни създания.
Най-голямата медуза, уловена някога, е имала диаметър на купола от 230 см.
Гъба - 760 милиона години
Рекордьорът за най-дълго съществуване на даден вид е най-старото животно на планетата.
Точното време на появата на гъбите на планетата не е надеждно установено; най-старите екземпляри датират отпреди 760 милиона години.
Преди да мечтаем за възраждане на мамути от запазен генетичен материал, може би си струва да погледнем по-отблизо света около нас? Много древни същества живеят редом с нас на тази планета и до днес. Би било голям срам, ако човешката дейност доведе до изчезването на тези древни представители.
