Летящата катерица е малко и много сладко същество с огромни кръгли очи и дълга, пухкава опашка. Със средна дължина на тялото от 13 см (въпреки че някои видове могат да достигнат до 40 см), опашката обикновено е дълга поне 10 см. В дивата природа тези забавни животни живеят в Северна Америка, както и в Азия и европейските гори; обикновено живеят по двойки.
Въпреки че тази катерица се нарича „летяща катерица“, строго погледнато, тя не лети; просто скача на дълги разстояния – около 50 см. По време на скока животното разтваря кожната си гънка (голяма, покрита с козина мембрана между предните и задните крайници) и се гмурка, сякаш с парашут. Опашката ѝ се използва като кормило.
Летящите катерици са дървесни животни, които живеят предимно по дърветата, като от време на време слизат на земята, за да търсят храна (горски плодове и гъби). Те също така си набавят част от храната си от дърветата (насекоми, млада кора и др.).
Летящите катерици са привлекателни не само заради сладкия си външен вид: привързаността им към стопаните им ги прави отлични компаньони. Имайте предвид обаче, че те са активни и нощни животни.
През последните години летящите катерици станаха популярни като домашни любимци. Сребристо-синята австралийска летяща катерица (известна още като захарни планери) е най-често срещаният избор, въпреки че се предлагат и жълти и кафяви разновидности. Понякога те се наричат още захарни катерици поради любовта им към сладкиши.
Летяща катерица у дома - предимствата и предизвикателствата на отглеждането на летяща катерица
Ползите от отглеждането на летяща катерица у дома:
- Те имат мил и прощаващ характер. Катерица може да стане ваш спътник.
- Този домашен любимец може да се разбира с хамстери, чинчили и зайци. Избягвайте обаче да го държите близо до котки.
- Летящите катерици са интересни за наблюдение (особено ако имате двойка или група животни).
- Без мирис (животното само си оформя козината).
Но има и недостатъци:
- Животното е нощно и вдига много шум през нощта: лае, лае, съска или свири, изисква храна, игри и комуникация.
- Летящите катерици могат да се облекчават по време на полет; това не е умение, на което могат да бъдат обучени. Мъжките също често маркират територията си, особено ако ги държите в клетка.
- Опасност от съжителство с котки или големи птици.
- Съществува опасност за децата – ако се борави небрежно, животното може да се одраска или ухапе. Затова само възрастни трябва да боравят с домашния любимец.
- Трудности при разработването на диета за летящата катерица.
Прочетете още за различните видове на това животно.
Хранене и грижи
Летящите катерици се нуждаят от комфортни условия, възможно най-близки до естествените: необходимо е голямо заграждение или дори отделно помещение, тъй като тези катерици са отлични бегачи и скачачи. Клетка от поне 1 м³ е достатъчна, но в този случай е важно да разхождате домашния си любимец всеки ден. Имайте предвид, че когато е извън заграждението, животното не трябва да се оставя без надзор, тъй като може да се изложи на опасност и да причини бъркотия.
Следователно, заграждението за катерици се счита за по-безопасен вариант. В идеалния случай вградено заграждение за катерици (от пода до тавана) трябва да се монтира в ниша или слабо осветен ъгъл. Не забравяйте да инсталирате сигурно заключване или ключалка.
Заграждението или клетката трябва да има няколко кухи дървени къщички – тези домашни любимци обичат да сменят домовете си и ще използват поне една за съхранение. Можете да окачите платнена хамак там, но бъдете готови катерицата да я разкъса със зъбите си. Вътре могат да се поставят и въжени стълби и въжета. Клетката трябва да е пълна с козина, мъх и сено – животното само ще напълни къщичката си с тях. И, разбира се, купичките за храна и вода са задължителни.
Летящите катерици също се нуждаят от компания, така че често се купуват по двойки. Собственикът може да замени „партньора“ само ако е готов да говори и да играе с катерицата по всяко време. Без компания, катерицата може да изпадне в депресия: летаргична, да отказва да се храни и дори да се чувства летаргична.
Що се отнася до храненето, 70% от диетата на животното се състои от растителни храни, предимно плодове (дини, пъпеши, ябълки) и зеленчуци (сезонни краставици, тиквички, моркови, зеле), докато останалата част се състои от зърнени храни и мюсли, както и протеинови храни (ларви на бръмбари, скакалци, брашнени червеи). Последните могат да бъдат заменени с варени яйца, извара или пилешко филе. Понякога можете да давате на домашния си любимец малко мед, няколко ядки и сушени плодове (с изключение на сини сливи).
Колко дълго живее летяща катерица у дома?
Продължителността на живота на летящата катерица в дивата природа обикновено е 5-6 години. В плен обаче тази продължителност на живота може да се удвои, достигайки 12-13 години, а понякога дори 16-17 години. За да постигнете това, е важно да осигурите на домашния си любимец висококачествени грижи и хранене.
Прочетете също за най-необичайните животни.
Съвети и нюанси
Ето някои важни нюанси на отглеждането на летяща катерица:
- Имайте предвид, че това животно вероятно бързо ще свикне и ще се привърже към стопанина си. Както повечето други животни, катериците могат да разпознаят стопанина си по миризмата. Ако обаче се използва парфюм или друг непознат, силен аромат, животното може да не разпознае стопанина си и да стане агресивно.
- Летящите катерици обикновено издават чуруликащ звук, но когато са много раздразнени или уплашени, те могат да мъркат или да издават други звуци.
- Мъжките имат жлези, съдържащи остра, подобна на мускус течност, която използват, за да маркират територията си. Но не е задължително да купувате мъжки – летящите катерици могат да живеят по двойки или групи от един и същи пол.
- Козината на това животно, въпреки външната си привлекателност, не е особено ценна. Това е така, защото козината е много трудна за обработка и не е особено издръжлива.
- Този домашен любимец не изисква ваксинации или обезпаразитяващи лекарства.
- Максималната регистрирана дължина на скачащия полет на катерица е 80 метра.
Грижата за летящи катерици не е особено трудна. Основните предизвикателства обаче са, че, първо, това животно изисква постоянно внимание, и второ, то е нощно и е малко вероятно да позволи на стопанина си спокоен нощен сън.
Прочетете също за едно необичайно животно - ягуарундътИ.
