Разнообразието от животни на Земята е толкова голямо, че много видове остават слабо проучени. Сред тях е хищник, известен като огнена котка или азиатска златна котка.
Тази котка е кръстена на холандския зоолог Конрад Якоб Темминк, който я е открил и описал през 1827 г.
Обитава югоизточните тропически и широколистни гори на Азия - от Хималаите до Индокитай - и във високопланинските райони, издигащи се до надморска височина от 3000 м.
На външен вид прилича на миниатюрно копие на пума.
Местните жители смятат огнената котка за талисман, лекарство и вкусно ястие, всичко това едновременно: месото ѝ се смята за деликатес, костният ѝ прах се използва като антипиретик, а козината ѝ се е превърнала в защитен амулет.
Вярва се, че ако изгорите кичур козина на златна котка, това ще изплаши всички тигри в района, а ако вземете козината ѝ със себе си, можете да сте сигурни, че няма да ви нападнат никакви котки.
Самите огнени котки се опитват по всякакъв възможен начин да избегнат евентуални срещи с хора и никога не атакуват първи.
Дължината на тялото им е около 100 см, теглото им достига 16 кг, а височината им в холката е до 52 см. Опашката е дълга, до 55 см.
Огнената котка има гъста, дебела златисто-кестенява козина, въпреки че черните и сивите цветове са по-рядко срещани.
Муцуната има ясно очертан модел от бели ивици.
Те ловуват по всяко време на деня, но по-често вечер - главно за дребни гризачи, но ще ловуват и птици или влечуги.
Големите възрастни котки могат дори да нападнат елени, биволи, кози и телета.
Те имат отлично зрение, обоняние и слух. Златните котки се движат много тихо и могат да седят на клон с часове, дебнейки плячка, преди да атакуват.
След като направят прецизен скок, те убиват плячката си с ухапване в задната част на главата. Ако опитът е неуспешен, котката няма да преследва и довърши плячката, а вместо това ще продължи, за да намери нова.
В дивата природа тези котки живеят по двойки. Те си правят леговища в скални пукнатини, дупки и хралупи на дървета.
Обикновено раждат две или три котенца. Бебетата са с по-тъмен цвят, а козината им е по-дълга и по-пухкава от тази на възрастните.
Мъжкият участва активно в отглеждането на котенцата.
Те също ловуват по двойки, освен ако, разбира се, женската половина не е разсеяна от потомството.
Тези космати животни живеят от 12 до 20 години.
В момента тези котки са критично застрашени и са вписани като застрашени, като популацията им се оценява на само 10 000 индивида. Те са изключително трудни за опитомяване и могат да се отглеждат само в заграждения. Една котка може да струва няколко хиляди долара.
