Езикът е важен орган в живота на всяко животно. Той не само помага за дъвченето и преглъщането на храна, но често функционира и като вид ръка, тръба за смучене на нектар, гъба и много други. В зависимост от дейността на животното, езикът може да има различни форми и размери. Кои животни в света имат най-дългите езици? Ще разберем в нашата статия.
Кит
Китоподобните са в много отношения най-големите морски бозайници по размер и тегло. Най-големият обаче, дори сред китовете, е синият кит - най-голямото живо животно. Езикът му също е изключително голям - в зависимост от размера на самото животно, този мускулен орган може да достигне до 3 метра дължина. Този размер не е случаен - сините китове се хранят с планктон и малки ракообразни. За да изхранят пълноценно масивното си тяло, животното трябва да филтрира огромно количество вода през устата си - устата му може да побере до 33 кубически метра. Езикът действа като бутало, изтласквайки водата от устата през костната му кост.
Комодски варан
Комодските варани са най-големите влечуги, достигащи до 3 метра дължина и тежащи до 95 кг. Езикът им, раздвоен в края, може да достигне дължина от 70 см. Той не само улавя и поглъща храна, но служи и като отровно жило. Мандибуларната жлеза на влечугото съдържа клетки, които отделят токсини. При ухапване езикът пренася слюнка, съдържаща тези токсини, в раната на животното. Дори ако плячката избяга, неизбежно я очаква отравяне на кръвта. Като обонятелен орган, езикът на комодския варан е изключително чувствителен – той може да открие храна от разстояние до 10 км.
Жираф
Най-високите сухоземни животни, жирафите, също имат доста големи езици. Този тъмен, дълъг и мускулест орган може да стърчи почти половин метър. Това се дължи на диетата им – жирафите се хранят предимно със сочни листа от върховете на дърветата. Любимото им дърво е акацията, чиито клони често са много по-високи дори от най-високите животни. За да пасат, жирафите хващат клоните с езиците си и ги придърпват към устата си. Интересното е, че хранителното им поведение може да се използва и за определяне на пола на животното отдалеч: мъжките винаги посягат към най-високите клони, докато женските пасат на нивото на тялото.
Хамелеон
Хамелеоните са известни не само със способността си да променят цвета на тялото, но и с отличителния си език. За дървесния гущер той не е толкова орган за преглъщане на храна, колкото оръжие. Езикът на хамелеона може да бъде дълъг около 50 см. Структурата му е интригуваща, както и начинът, по който се побира в сравнително малката уста на влечугото. В покой кухият език обгръща хиоидната кост. На върха органът се удебелява и приема формата на цилиндър с прорез. Когато езикът удари, между основата и краищата на този цилиндър се образува вакуум, действащ като вендуза.
Крава
Всеки знае израза „като крава го облиза с езика си“, което означава „изчезна безследно“. Не е случайно, че езикът на кравата има своя собствена поговорка, тъй като този орган може да достигне до 45 см дължина, в зависимост от възрастта и породата на животното. С дългите си, груби езици кравите могат да достигнат дори до гърба си. Тази дължина не е случайна – кравите са големи животни, които се нуждаят от голямо количество храна и с езиците си те лесно хващат и разкъсват дори къса трева в поляната на снопчета, а не по едно стръкче. Освен това, грапавостта на езика предотвратява дори мократа трева да се изплъзне.
Езиците на животните могат да бъдат всичко - бутало, вендуза, инструмент за хващане на клони и трева. Необичайните форми, цветове, структури и размери са поразителни. Животинското царство е разнообразно не само като цяло, но дори и в такива малки (а понякога и големи) детайли.
